在我們周圍的種種聲音，概括起來可分為兩類：一類是樂音，它包含了多種頻率的聲音，而且這種頻率都具有一定的周期性和節(jié)律性，所以動聽悅耳。另一類則是噪聲，是由許多不同頻率和不同強度的雜亂聲音組合而成，如工廠中機器的轟鳴，各種工具叮叮當當?shù)淖矒袈?，馬路上人群的喧鬧以及那些不成調(diào)子的汽車喇叭聲等等。這些噪聲對人類的危害是多方面的，但對聽覺器官的損害最為明顯。一次高強度的脈沖噪聲瞬間就可使人耳聾，而長期的強噪聲刺激則引起噪音性耳聾。

噪聲常使人心煩意亂，而且對我們的身體十分有害，它常常掩蓋了我們要聽的聲音，就像很多亂七八糟的電波干擾收音機一樣，掩蓋了正常的收聽。

噪音對人類聽覺器官的影響大致可分為兩類情況。一種是在噪聲環(huán)境下出現(xiàn)的聽力疲勞，即聽覺受強噪聲的損害，當離開噪音環(huán)境，在安靜的地方耳朵里仍嗡嗡作響，即耳鳴。耳鳴反過來掩蓋聽力，此時如果互相交談，則聽不清說話聲。待過一段時間后，耳鳴消失，聽力即能恢復，這就是聽力疲勞現(xiàn)象。聽力疲勞是一種暫時性的病理生理現(xiàn)象，聽神經(jīng)細胞并未受到實質(zhì)性損害。另一種情況是長時間在強烈的噪聲環(huán)境下工作，聽神經(jīng)細胞在噪聲的刺激下，發(fā)生病理性損害及退行性變，就使暫時性聽力下降變?yōu)橛谰眯月犃ο陆担凶鲈胍粜远@。

噪音性耳聾進展緩慢，在耳聾的初期很少有人自己能感到耳聾，而是在耳聾發(fā)展到晚期，直到聽說話都感到困難時才發(fā)現(xiàn)自己耳朵聾了。這是因為，噪聲引起的耳聾一開始是損傷聽覺器官的高頻聽力區(qū)，即4000赫茲以上，再進一步損傷3000赫茲的聽力區(qū)，接著是2000赫茲，到晚期損傷2000赫茲以下的低頻區(qū)。而人們平時說話產(chǎn)生的聲音頻率范圍正是在1000～2000赫茲的低頻區(qū)。